Сборник тематически теснейшим образом связан с основными научными интересами Б.А. Рыбакова. Ведущее место в сборнике занимают статьи по вопросам славянского этногенеза, славянского язычества, истории и культуры домонгольской Руси, истории и культуры Московского государства, а также других славянских стран. Они знакомят читателя с современным состоянием важных исторических проблем.
Несмотря на чрезвычайно разнообразную тематику, все статьи сборника способствуют разработке единой большой исторической проблемы — возникновения, образования и развития русской государственности и русской культуры, т.е. проблемы, изучению которой Борис Александрович посвятил всю свою жизнь.